아이들이 충분한 스포츠를 하고 있나요?

(Scarsdale Village Trustee Sameer Ahuja 제출) “잠깐만요, 누가 축구를 잘해야 한다고 말했습니까? 당신은 당신이 원하기 때문에 축구를합니다. 당신은 재미있어서 축구를 합니다. 축구를 하면 나가서 터치다운 패스를 던지는 조 몬타나나 장거리 달리기를 하는 에밋 스미스처럼 행동할 수 있습니다. 그리고 그 카우보이들이 너희들보다 낫다고 해도 말이다. 100번 중 99번을 이기더라도... 한 번만.”~리틀 자이언츠(1994)

90년대 명작 <리틀 자이언츠>를 보셨나요? 청소년 스포츠에 관해서라면 나는 그것(그리고 2000년대 모방범인 Kicking and Screaming)을 생각나게 됩니다.

줄거리를 간단히 요약하면 다음과 같습니다. Danny O'Shea(Rick Moranis)는 지역 청소년 축구팀의 코치인 형 Kevin(Ed O'Neill)의 그늘에 사는 주유소 관리자입니다. Kevin의 팀이 Danny의 딸 Becky(Shawna Waldron)가 여자라는 이유로 거절하자 문제가 발생합니다. Danny는 마을이 현실적으로 단 하나만 지원할 수 있지만 경쟁 팀을 만듭니다. 형을 상대로 자신의 가치를 증명하기 위해 Danny는 중요한 플레이오프에서 자신의 부적응자들을 지도합니다.

이 영화는 성공이 단지 승리만으로 결정되는 것이 아니라는 점을 강조합니다. 결국, 스포츠는 재미있어야 합니다!

청소년 스포츠는 많은 사람들에게 즐거움을 줄 뿐만 아니라 팀워크 및 시간 관리 기술과 같은 막대한 이점도 제공합니다. 학생 운동선수는 학교, 연습, 여행, 숙제, 직업 등을 관리하는 방법을 배워야 합니다. 많은 경우, 그들의 일정은 일부 성인의 일정보다 더 복잡해질 수 있습니다.

수많은 긍정적인 측면에도 불구하고 최근 몇 년간 스포츠가 그 활력을 일부 잃은 것 같습니다. 아주 재미(작은 거인이 불러일으키는)가 어느 정도 사라진 것 같습니다.

이번 사건의 책임은 무엇입니까?

최근까지 전염병이 원인이었습니다. 집에 갇힌 젊은이들은 수년간의 노력 끝에 시즌 전체를 놓쳤습니다. 실제로 Project Play의 연구에 따르면, 코로나19 기간 동안 아이들이 스포츠에 소비하는 시간이 60% 줄었습니다.

그러나 청소년 스포츠는 확실히 지난 2년 동안 큰 타격을 입었지만, 사회적 거리두기가 시행되기 훨씬 전인 현재 최소 10년 동안 꾸준한 감소세를 보이고 있습니다.

그렇다면 아이들은 왜 스파이크를 걸어 두는 걸까요? 우선, 청소년 스포츠는 일부 사람들에게 엄청나게 비싸졌습니다. 이는 가진 자와 가지지 못한 자 사이에 균열을 일으킬 수 있습니다. 한편, 지역사회 스포츠 프로그램은 점점 더 유명해지는 여행 리그와 경쟁할 수 없기 때문에 최근 몇 년간 폐쇄되었습니다. (이는 부분적으로 주요 수준의 스포츠에서 탁월한 능력을 발휘하여 젊은이들이 탐내는 대학 장학금을 얻을 수 있기 때문입니다.)

제가 자랄 때는 대학 등록금이 더 저렴했습니다. 많은 아이들이 스포츠 장학금을 받고 학교에 가지 않았거나 심지어 이 옵션을 찾지도 않았습니다. 이제 진입 장벽이 너무 높아져서 일부 부모들은 스포츠를 고등 교육을 받을 수 있는 황금 티켓으로 여깁니다. 더 이상 좋은 성적과 높은 SAT 점수만으로는 충분하지 않습니다. 이제 아이들은 스포츠 성과로 이를 보완해야 한다는 압박감을 느낍니다.

이러한 발전은 또 다른 문제, 즉 압력을 드러낼 수 있습니다. 재미있는 예선 장면에서 Little Giants의 한 아버지는 근육이 지나치게 발달한 아들을 이렇게 묘사합니다. "8살짜리 아이가 5살 때 패스, 펀트, 달리기 부문에서 우승했습니다."

이 장면이 아무리 우스꽝스럽더라도 거기에는 일말의 진실이 담겨 있습니다. 아이들은 종종 훨씬 더 어린 나이에 과외 활동과 스포츠를 시작할 것으로 예상됩니다.

프로젝트 플레이(Project Play) 연구로 돌아가서 저자는 "부모가 돈이 많을수록 자녀가 스포츠에 관심을 덜 갖게 된다"고 설명합니다.

따라서 항상 재정에 관한 것은 아닙니다. 때로는 아이들의 무관심 때문일 때도 있습니다. 확실히, 플레이가 다른 결과를 달성하는 데 중점을 두게 되면 재미는 사라집니다. 스포츠가 직업이 됩니다. 그리고 마법은 사라졌습니다.

다른 비평가들은 이러한 감소가 강도 증가 때문이라고 비난합니다. 현재 학생 운동선수들이 직면하고 있는 위험이 높은 환경 덕분에 부상이 더 자주 발생합니다. Bryant Gumble과의 인터뷰에서 16세의 Emily Gervais는 전방십자인대 파열로 인해 그녀의 축구 경력이 시작되기도 전에 어떻게 끝났는지 설명합니다.