캘리포니아는 800억 달러 규모의 보육 근로자 퇴직 기금 출시를 앞두고 있습니다.

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캘리포니아는 주와의 새로운 계약을 압도적인 찬성으로 승인한 후 가족 보육 서비스 제공자를 위한 미국 최초의 퇴직 기금 마련에 한 걸음 더 가까워졌다고 월요일 늦게 발표한 노동조합인 보육 제공자 연합(Child Care Providers United)은 40,000명의 근로자를 대표한다고 발표했습니다.

이번 여름에 입법부의 승인을 받고 Gavin Newsom 주지사가 서명해야 하는 이 거래는 유색 인종 여성이 지배하는 저임금 노동력에 8천만 달러의 퇴직 자금을 제공하게 될 것입니다. 이로써 캘리포니아는 가족 보육 노동조합이 있는 11개 주 중 최초로 그러한 계획을 제공하게 될 것입니다.

이번 거래 협상을 도운 웨스트 오클랜드의 가족 보육 서비스 제공자인 61세 낸시 하비(Nancy Harvey)는 “우리는 매우 기쁘다”고 말했다. “지금은 이곳 캘리포니아뿐 아니라 전국의 보육 서비스 제공자에게 역사적인 순간입니다.”

UC Berkeley의 보육 고용 연구 센터의 연구에 따르면 캘리포니아의 가족 보육 서비스 제공자의 50%가 조금 넘는 50세 이상이지만 그 중 4분의 1 미만이 퇴직 저축을 갖고 있는 것으로 나타났습니다.

UC 버클리 센터의 수석 분석가인 브랜디 존스 로렌스(Brandy Jones Lawrence)는 “인력이 누구인지 생각해 보면 형평성 측면에서 정말 큰 진전입니다.”라고 말했습니다.

그녀는 근무 조건이 개선되면 캘리포니아의 가장 어린 주민들을 위한 진료의 질이 높아질 것이라고 말했습니다.

“ 교육자가 식탁 위에 음식을 놓을 수 있을지, 불을 다시 켤 수 있을지 걱정한다면, 그들은 온전한 정신을 차리고 집중할 수 없을 것입니다. 이 나이의 아이들을 위해 그들이 알고 있어야 하고 필요한 모든 것입니다. ... [그들이] 훨씬 더 전문적인 지원을 받고 있다고 느낄 때 그들이 원하는 모습을 보여줄 수 있다고 생각합니다.”

가족 보육 서비스 제공자는 집 밖에서 자녀를 돌보는 소규모 사업주입니다. 주에는 24,700명 이상의 허가를 받은 가족 보육 서비스 제공자가 있습니다(PDF). 노조에 따르면 면허 면제 보호자(자녀를 돌보는 가족, 친구, 이웃)를 합치면 그 수는 약 4만 명으로 늘어난다.

16년 동안 가족 보육 종사자들은 임금을 인상하고 건강 관리, 은퇴 계획, 전문성 개발 교육 등의 혜택을 받기 위해 노동조합을 결성하려고 노력했습니다.

2019년에 그들은 보조금 지원을 받을 자격이 있는 저소득층 가족을 위해 공공 자금을 지원받기 때문에 자신들이 주정부 직원임을 성공적으로 주장함으로써 단체교섭권을 획득했습니다.

계약 거래는 가장 큰 요구 사항 중 하나인 제공업체가 보육 보조금을 받는 방식을 점검하겠다는 주정부의 약속과 일정을 다루고 있습니다.

가족 보육 종사자들은 주정부가 오래된 시장 가격을 기준으로 보조금을 받는 보육에 대한 상환율을 계산하는 것에 대해 오랫동안 불만을 제기해 왔습니다. 현재는 최소 5년 전의 요율을 기준으로 지급됩니다. 캘리포니아 예산 및 정책 센터(California Budget and Policy Center)의 분석에 따르면 이 요율은 실제 치료 비용을 반영하지도 않고 현재 생활비와 보조도 맞지 않아 이들 근로자가 재정적으로 여유를 유지하기 어렵게 만들고 있습니다.

서비스 제공업체는 부모가 감당할 수 있는 금액과 정부가 의료 보조금을 지급하는 금액 사이의 격차를 메우기 위해 실제 비용보다 낮은 가격을 책정하는 경우가 많습니다.

새로운 계약에 따라 주정부는 새로운 지불 시스템이 시행될 때까지 2년에 걸쳐 임시 요율 인상으로 6억 달러를 제공할 것입니다. 이러한 증가는 평균 20%의 요율 인상을 의미하지만 지역에 따라 조금씩 다릅니다. 예를 들어, 베이 지역의 가족 보육 서비스 제공자는 어린이 한 명당 월 211달러를 추가로 받고, 면허 면제 제공자는 추가로 148달러를 받게 됩니다.

“이 요율 인상과 가장 중요하게는 매달 우리 비용 전체를 상환할 계획을 최종적으로 세우겠다는 주정부의 약속은 제가 생계를 유지하고 내 일입니다.” 남부 캘리포니아 카슨의 공급자이자 노조 교섭위원회 위원인 Shannon Benjamin은 성명에서 말했습니다.